　２００７年はいろいろな事件がおこり、「食の安全」という言葉もよく聞かれました。「本当のことをそのまま表示する」という当たり前のことが、当たり前でなくなっていることに驚きました。普通（正直）にやっていたら、こんなこと絶対に起きないはずなのに、私たち人間はどこかで「欲」や「ウソ」がでてしまうものなのでしょうか。「ウソをつくな」とかって子供のころに教わるものなんですけどね。
　暗いニュースばかりが目立った昨年でしたが、自動車好きにとっては大きな、そして夢のようなニュースもありました。伝統の丸型テールランプに赤いエンブレム、「ＮＩＳＳＡＮ　ＧＴ－Ｒ」が私たちの目の前に姿を現したことです。スカイラインの名前がはずれたとはいえ、やはりＧＴ－ＲはＧＴ－Ｒ。手は出せないけれど、気にはなります。お正月も、いとこたちと「ＶＲ３８（エンジン）って触るとこあるの？（すぐにイジることを考える）」とか「エキマニとタービンが・・・」などなど、ディープな「ＧＴ－Ｒ談義」となりました。それぞれみんなあの「名前」に対する思いがあって、同じように熱い思いで見ていることが感じられました。

　でも、なぜ「ＧＴ－Ｒ」ってクルマはこんなに特別なんでしょうか？

　私は、「そのクルマが背負っている歴史」がそうさせていると思います。
　１９６４年の第２回日本グランプリで、見た目はフツーのセダン「プリンススカイライン２０００ＧＴ」が世界中で活躍するスポーツカー「ポルシェ９０４」を抜いて（たとえ一瞬でも）トップに立った瞬間にサーキットで戦うことを宿命付けられ、その後は「スカイラインＧＴ－Ｒ」として５０連勝やＧｒ．Ａを席巻するなど、神話のように語られ続ける歴史を持っているからだと思います。
　イタリアのアルファロメオは、経営難に陥り国営企業となったときもレースを止めませんでした。自分たちの税金でレースを続けることにイタリア国民は（国民性もあるだろうが）文句を言いませんでした。それはアルファロメオという会社は常にサーキットで存在感を発揮し、「レースをやっていなければいけない会社」として認められていた証拠です。私はＧＴ－Ｒというクルマもそんな存在だと思っています。いつの時代もその名を聞いてサーキットが連想されるクルマはそうそうあるものではありません。
　
　名前にはそれぞれ歴史があり、伝統があります。しかし、今度のＧＴ－Ｒはその伝統を越え、制限を取っ払い、もっと高いところへ踏み出しました。このクルマの相手は世界に名だたるスーパーカーたちなのです。私は伝統とされた長く、重いエンジンで苦しむ姿を見るくらいなら、Ｖ型でも水平対向でもなんでもいい（同じ理由でポルシェは水冷エンジンでも構わない主義の私）と思っています。それに変な馬力の自主規制の呪縛からも解き放たれた今、半世紀近く前に日本中の人が見た夢が、やっと実現したのだと思います。メーカーから買ってきた、そのままの状態でポルシェと戦えます。日本人として私は胸を張って言えます。

　世界にはフェラーリがあるしポルシェもある。でもニッポンにはＧＴ－Ｒがある。

　書いている私が熱くなってきたところで、そろそろ結論。　なぜここまでＧＴ－Ｒを（私の勝手な主観で）語ったかというと、伝統の名前を守り続けるために、新しい技術を積極的に採用し、全てにおいて「妥協」がないからです。
　私たちの「綾小町」も長い歴史があり、先人たちが守り続けた「味」があります。そこにあぐらをかくのではなく、もっともっと良いものを目指すことこそが、今ここにいる私たちの役目であると考えます。そしてその役目の「重さ」「大変さ」は理解しているつもりです。毎日のつらい（主に寒い、冷たい）作業だって、「綾小町」が「綾小町」であり続けるためのことと思えば何てことありません。それに、ＧＴ－Ｒという最先端のスポーツカーでさえも生産工程の一部で「人の手」「感性」が重要だということを知ったことで、私は勇気をもらいました。「やっぱり、どんなことでもいいモノを造ろうと思ったら、最後に頼るのは人の手、人の心が重要なんだ」「『匠』の技にはまだまだだけど、酒造りの世界に飛び込んだ以上それを目指そう」と。
　年の初めにいとこたちと熱く語り合った「ＧＴ－Ｒ談義」はそんなことまで考えさせてくれました。
　最後に、名機ＲＢ２６ＤＥＴＴという直６エンジンにこだわり、３４型ＧＴ－Ｒを買ったいとこのにいちゃんの一言。

　なんか、ＧＴ－Ｒって遠いところに行っちゃたね。

　ああ、そうだね、簡単に（いや絶対に）手を出せる金額じゃなくなっちゃったね。息子は「ＧＴ－Ｒカッコいいね。お父さん、買いな！」って言うけれど、私には結局「夢のクルマ」で終わりそうです。