ＬＥＤ（Light-Emitting Diode）とは、発光ダイオードの略です。
電流を流すと、発光するダイオードです。
ＬＥＤの電圧−電流特性は、概略で示すと下図のとおりです。
ＬＥＤは、順方向（アノードからカソード）にＶＦ以上の電圧をかけなければ、電流は流れません。
電圧がＶＦを超えると電流は急激に増加します。
ボリューム（可変抵抗器）を使って調光しようとしても、うまくできません。
調光については、こちらを参照ください。
ＶＦは、一般に約２Ｖです。
（青色ＬＥＤは、３．５Ｖ〜５．５Ｖ程度。購入時に確認しましょう）
ＬＥＤを直流で点灯させるためには、乾電池１本（１．５Ｖ）では電圧が足りません。
乾電池を２本直列（３Ｖ）にする必要があります。（青色なら３〜４本）
ただし、電源電圧のほうが、ＬＥＤの順方向電圧（ＶＦ)よりも大きくなるので、
ＬＥＤの順方向電流を制限する、保護抵抗が必要となります。
一般のＬＥＤの順方向電流（ＩＦ）は、約１０ｍＡ（０．０１Ａ）程度です。
ＬＥＤを直流で、点灯させる回路は、下図のとおりです。
ＬＥＤの足（リード線）は、長いほうがプラス（アノード）、短いほうがマイナス（カソード）、
あるいは、細いほうがプラス（アノード）、太いほうがマイナス（カソード）です。
ここで、抵抗値Ｒ（Ω）は、次の計算式で求められます。
乾電池２本直列（３Ｖ）の場合、ＶＣＣ＝３（Ｖ）、ＶＦ＝２（Ｖ）、ＩＦ＝０．０１（Ａ）として、
Ｒ＝（３−２）／０．０１＝１００（Ω）
この抵抗の定格電力は、次の計算式で求めます。
ここでは、Ｉ＝０．０１（Ａ）、Ｒ＝１００（Ω）なので、
Ｐ＝０．０１×０．０１×１００＝０．０１（Ｗ）
保護抵抗は、炭素皮膜抵抗（カーボン抵抗）１００Ω、１／４Ｗ（１／８Ｗでもよい）を選定すればよい。
自動車など、直流１２Ｖの場合、ＶＣＣ＝１２（Ｖ）として同様に求めれば、
Ｒ＝１ｋΩ、Ｐ＝０．１Ｗとなり、
保護抵抗は、炭素被膜抵抗（カーボン抵抗）１ｋΩ、１／４Ｗを選定すればよい。
定格電力は、１／８Ｗ（＝０．１２５Ｗ）ではきびしいので、余裕を見て、１／４Ｗ（＝０．２５Ｗ）にします。
交流ＡＣ１００Ｖの場合、ＬＥＤに逆方向電圧がかからないよう、保護用のダイオードが必要になります。
ＬＥＤを、交流電源で点灯させる回路は、下図のとおりとなります。
交流は実効値表示のため、ＡＣ１００Ｖの場合、実際の電圧は√２倍の１４１Ｖであることに注意します。
実効値については、こちらを参照してください。
ＶＣＣ＝１４１（Ｖ）として、
Ｒ＝（１４１−２）／０．０１＝１３９００（Ω）
抵抗値は、きりの良いところで１５ｋΩを選択します。（電流を多めに選定する場合は、１２ｋΩ）
保護用のダイオードは、通常ＶＦ≒０．６Ｖなので、電流は、
（１４１−０．６）／１５０００＝０．００９３６（Ａ）
この電流は、半サイクルで、ほぼ正弦波なので、実効値として、１／√２倍して、
０．００９３６／１．４１＝０．００６６４（Ａ）
保護抵抗の定格電力は、
Ｐ＝０．００６６４×０．００６６４×１５０００＝０．６６１（Ｗ）となり、
保護抵抗は、酸化金属被膜抵抗、１５ｋΩ、１Ｗを選定すればよい。
保護用ダイオードは、一般のシリコンダイオードを選定すればよい。（１Ｓ１５８８など）
ダイオードの極性の見分け方は、下図のとおりです。
